Che cos'è
È un esame che dà informazioni sulla struttura e la biochimica degli organi interni. A differenza della TAC, non utilizza raggi X. Riproduce le immagini interne utilizzando un campo magnetico e gli impulsi delle onde radio. È più precisa di un normale esame ai raggi X. Inoltre, può vedere parti del cervello che la TAC non arriva a vedere. La TAC riproduce solo la sezione trasversale della parte esaminata. La risonanza, invece, può riprodurre anche le sezioni sagittale e frontale.
La risonanza magnetica è particolarmente efficace nel riprodurre i tessuti e gli organi molli. È quindi molto adatta per il cervello. Però non è così efficace con le ossa e i tessuti più consistenti.
È un esame sicuro, indolore e tecnicamente all'avanguardia. Ma in casi particolari, ad esempio se si porta un pace-maker, è sconsigliata. Comunque, sarà il medico a valutare se sia il caso o no di eseguirla.

A che cosa serve
La risonanza magnetica può stabilire la presenza di:
• tumori
• traumi cranici
• infezioni
• problemi alla spina dorsale, come l'ernia discale

Come si esegue
Il paziente, dopo essersi completamente spogliato e aver indossato un camice, è sdraiato supino su un tavolo. Il tavolo scivola all'interno della macchina, dove viene creato un campo magnetico.
L'interazione fra le forze del campo magnetico e le onde emesse dal corpo fa si che la macchina visualizzi gli organi interni in forma tridimensionale. Le immagini vengono visualizzate su un monitor grazie a un computer che trasforma i segnali in immagini.
L'apparecchio emette dei suoni, che possono risultare fastidiosi.
Spesso vengono forniti degli appositi tappi auricolari. Prima di incominciare bisogna togliersi tutti gli oggetti metallici, altrimenti questi sarebbero attratti dal magnete presente nella macchina. L'esame dura circa un'ora.