In genere la donna si accorge della malattia a causa di un nodulo o di un rigonfiamento nel tessuto della mammella, che può causare increspature sulla pelle dandole un aspetto "a buccia d'arancia" e che generalmente può essere sentito al tatto.



Quando il tumore è piccolo o profondo lo si sente con difficoltà o non lo si sente affatto, mentre lo si può riconoscere con esami specifici. Nell’80 per cento dei casi il nodulo è benigno, mentre per il restante 20 per cento dei casi è maligno. La causa più diffusa di un nodulo benigno è la mastopatia fibrocistica, condizione caratterizzata da una o più cisti piene di liquido con ispessimento delle ghiandole lattifere.

Conoscere bene la forma, la consistenza e le modificazioni abituali del proprio seno è importante!

E' opportuno rivolgersi al medico o al senologo, senza indugio, se si notano i seguenti sintomi:

• cambiamento insolito della forma della mammella o della sua pelle
• gonfiori o depressioni o arrossamenti
• insolita retrazione del capezzolo
• secrezioni sierose e/o ematiche dal capezzolo
• noduli o ispessimenti.

La maggior parte dei tumori del seno, però, non dà segno di sé e si vede solo con la mammografia (nella donna giovane, tra i 30 e i 45 anni, con l'aiuto anche dell'ecografia)